Wird „Interview With the Vampire“ von AMC vernachlässigt?

• AMC strahlt fünfte Episode der zweiten Staffel von “Interview With the Vampire” aus, was Online-Diskussionen anheizt.
• Zuschauer bemerken Rückgang der Zuschauerzahlen und kritische Berichterstattung im Vergleich zur ersten Staffel.
• Fans beschweren sich über mangelnde Marketingbemühungen von AMC für die Serie.
• Serie trifft möglicherweise auf Widerstand wegen ihrer queeren Horror-Thematik und überwiegend BIPOC-Protagonisten.
• AMC zeigt Signal für Fortsetzung und Verfügbarkeit der Serie auf anderen Streaming-Plattformen, was Hoffnung bei Fans weckt.

Als eine neue Episode von AMC am vorletzten Sonntag ausgestrahlt wurde, entfachte sich ein besonderes Gesprächsthema in den Online-Konversationen rund um die Serie. Die fünfte Folge der zweiten Staffel, „Don’t Be Afraid, Just Start the Tape“, war ein meisterhaft geschriebenes und gespieltes Horror-Miniaturfilm – die Art von Sache, die man mit offenem Mund ansieht, bevor man auf den Fernseher zeigt und sagt: „Sehen Sie das auch?!“ Doch als Tausende in den sozialen Medien genau diese Frage stellten, drehte sich ein Großteil der Kommentare um Verwirrung und sogar Besorgnis darüber, dass andere Leute es anscheinend nicht sehen – dass sie „Interview With the Vampire“ überhaupt nicht sahen. Angesichts der Qualität der Serie, so viele, sei es eine Schande, dass nicht mehr Leute sie schauen und besprechen, und dass nicht mehr Kritiker darüber schrieben.

Kultureller Aufruf

„Das ist die beste Serie im Fernsehen gerade,“ schrieb Kyle Buchanan von der New York Times in einem Tweet. „Ich fühle mich wie Gaslighting, dass Sie alle lieber über mittelmäßige oder schlechte Serien sprechen, anstatt den goldenen Standard zu schauen!“ Einige Fans hatten bereits bemerkt, dass die kritische Berichterstattung im Vergleich zur ersten Staffel nachgelassen hatte, die nahezu universelles Lob erhielt und Plätze auf vielen Jahresbestenlisten einnahm – sowohl für die Serie als auch für die Auftritte der Hauptdarsteller Jacob Anderson und Sam Reid. Wenn überhaupt, hatte die zweite Staffel der Serie einen noch höheren Anteil an begeisterten Kritiken erhalten, jedoch fehlte das auffällige Event-Coverage, das oft anderen gehypten Serien zuteil wird.

Engagierte Fans hatten auch einen Rückgang der Zuschauerzahlen im Vergleich zur ersten Staffel bemerkt, zumindest gemäß öffentlich zugänglichen Metriken. Im Vorfeld der Episode vom 9. Juni veröffentlichte Slate einen Artikel, der diese Zahlen klar darlegte. Das Wort begann sich zu verbreiten – besonders auf Plattformen wie X, aber auch auf Reddit, TikTok und sogar Tumblr, einer Plattform, die eher Gifsets, Memes oder akademische Analysen der Serie als Diskussion über konventionelle Fernsehbewertungen beherbergt.

Marketing-Demontage

AMC hatte die zweite Staffel von „IWTV“ bereits vor der Ausstrahlung der ersten angekündigt, doch zur Halbzeit der zweiten Staffel war von einer dritten Staffel noch nichts zu hören. Mit einer Erzählung im Umlauf, dass es „die beste Serie ist, die niemand sieht“, insbesondere nach einer Episode, die viele begeistert kommentierten, nahm die Fanangst über das Schicksal der Serie zu. Auf Plattformen wie X fokussierte sich diese Bewegung schnell auf AMCs Marketingbemühungen – und Fans warfen dem Netzwerk vor, nicht genug zur Förderung der eigenen Show zu tun. „Die Marketingstrategien von AMC bezüglich ‘Interview With the Vampire’ sind selbstzerstörerisch,“ twitterte ein Fan. Ein anderer fügte hinzu: „So wütend, dass es mich dazu bringt, den Marktleiter bei AMC zu googeln.“

Es kann eine Vielzahl von Gründen geben, warum eine Serie im Jahr 2024 – diese oder eine andere – nicht die Reichweite hat, die sie verdient. Der digitale Plattformen-Wandel, das Zurückgehen der traditionellen TV-Zuschauerzahlen und die Unterhaltungsmöglichkeiten in der heutigen Zeit machen es schwierig, ein großes Publikum zu erreichen. Selbst bei einem Erfolg auf AMC+, war AMC+ nur ein Teil einer umkämpften Branche im Wandel. Zwei Jahre und viele strukturelle Veränderungen später ist die Situation noch komplizierter. Während die Branche sich neu strukturiert und verändert, wer was wo sehen kann, besteht weiter eine Lücke zwischen dem, was Zuschauer mögen und dem, was Kritiker bewerten. Gleichzeitig implodieren soziale Medien-Plattformen weiter, was die Konversation eines ohnehin verteilten Publikums noch mehr fragmentiert.

Themen und Hürden

Inmitten dessen sieht sich „IWTV“ spezifischen Hürden gegenüber, die aus der Natur der Show resultieren. Eine Adaption von Anne Rices Roman von 1976, die stark auf die vielen nachfolgenden Vampire Chronicles Bücher zurückgreift, verleiht der Serie eine moderne Wendung mit verschiedenen ethnischen Hauptcharakteren und geht voll in die queere Darstellung der Bücher ein. Und es geht natürlich um Vampire – speziell um Vampire, die schreckliche Dinge tun. „IWTV hat so vieles, was ein modernes Publikum von einer Serie erwarten könnte, aber leider werden einige Menschen sie aufgrund der Tatsache, dass es sich um eine queere Horrorserie mit überwiegend BIPOC-Protagonisten handelt, nicht annehmen“, sagt Bobbi Miller, eine Kulturkritikerin, die die Serie rekapituliert.

Für die überzeigten Fans ist der Gedanke, dass nicht mehr Leute „Interview“ schauen, verwirrend. Man könnte sicherlich argumentieren, dass die Serie mit ihrem dunklen, verdrehten Gothic und emotionalen Maximalismus nicht jedermanns Sache ist. Doch in einer Ära der unzeremoniellen Absetzungen – auch von Serien, die von den Produzenten als Hits angepriesen wurden – und ohne Informationen über die Zukunft der Serie ist es verständlich, dass die treuesten Fans für mehr Zuschauer werben. „Interview“ ist nicht die einzige Serie, deren Fans die Marketingbemühungen infrage stellen; es ist eine gängige Beschwerde gegenüber Streamingdiensten jeder Art, besonders wenn eine Serie abgesetzt wird.

Die Fans von „Interview“ wiesen auf spezifische Entscheidungen des Netzwerks hin, die viele als Grund für das gedämpfte Erscheinungsbild dieser Staffel im Vergleich zur vorigen empfanden. „Das war ein Gesprächsthema unter den Fans schon seit einiger Zeit, aber ich denke, was sie wirklich aufgeregt hat, war der Kommentar von Film Updates“, sagt Rei Gorrei, eine Fan, die sich selbst als „. . .“ bezeichnet. Ein Popkultur-Aggregationskonto mit fast einer Million Followern, Film Updates, enthüllte eine besondere Missachtung der Showfähigkeiten – und da Fans besorgt waren, dass niemand von „IWTV“ hörte, konnten sie nicht verstehen, warum diese Reichweite nicht genutzt wurde.

Engagement und Konsequenzen

Viele hinterfragten auch die Promotion des Netzwerks, wie die Entscheidung, Anderson und Assad Zaman, deren Liebesromanze einer der Hauptfokus der Staffel ist, nie zusammen interviewen zu lassen. Episode fünf, insbesondere mit ihrer explosiven Kampfszene zwischen den beiden, wäre eine perfekte Gelegenheit gewesen. (AMC antwortete nicht auf Anfragen nach einem Kommentar zu dieser Geschichte.) Andere Fans hoben das Fehlen des weithin bewunderten offiziellen Podcasts hervor, dessen schwarze Moderatorin, Naomi Ekperigin, als perfekte Interviewerin für eine Serie mit schwarzen Hauptdarstellern und nuancierten Rassenhandlungen galt.

Während sich das Gespräch auf den offiziellen X-Account von AMC erhitzte, konterte das Social-Media-Team von AMC es humorvoll und postete eine Reihe von Memes, die eine Zeile aus der neuesten Episode aufgriffen. Doch einige Fans machten weiterhin Kommentare darüber, die Show „vom Netzwerk wegzunehmen“, was einen der häufigen Paradoxa des modernen Fandoms aufzeigt, bei dem Fans das, was sie lieben, von dem trennen wollen, was sie als schädlich empfinden, wie einen Showrunner, einen Regisseur oder ein Netzwerk (die Leute, die natürlich der Grund sind, warum das, was sie lieben, überhaupt existiert).

„Es ist kompliziert“, sagt Bobbi Miller. Sie versteht beide Seiten der Gleichung: Sie ist ein Fan, hat aber auch an Social-Media-Kampagnen für Film und Fernsehen gearbeitet. „Ich denke, dass einiges von dem, was die Fans von den sozialen Medien für diese Show wollen, nicht immer realistisch ist. Meiner Erfahrung nach sind diese Posts wahrscheinlich Teil eines bestimmten Plans mit Genehmigungsprozessen – und es wird normalerweise von einem ganzen Team gemacht, nicht von einem einsamen Praktikanten, wie die Leute in den sozialen Medien immer annehmen. Ganz zu schweigen davon, dass einige Dinge, besonders solche, die direkt Talente betreffen, nicht immer möglich sind.“

Selbst mit ihrem verständnisvollen Blick war Miller auch über einige der Entscheidungen verwirrt –obwohl sie betont, dass es immer Teil dieses Balanceaktes ist. „Letztendlich wird niemand jemals mit der sozialen Berichterstattung über die Serie zufrieden sein, weil die Ziele einer Social-Media-Kampagne für eine Serie anders sind als die Ziele des Fandoms“, sagt sie. „Ich möchte, dass die Serie die große soziale und werbliche Förderung bekommt, die sie verdient, und ich bin mir nicht sicher, warum das bisher nicht geschehen ist, aber ich hoffe, das Netzwerk nimmt zur Kenntnis, dass das Publikum diese Show und ihre Besetzung überall sehen möchte.“

Diese Art symbiotischer Beziehung zwischen Marketing und Fans, bei der Anhänger im Wesentlichen als Botschafter für ihr Ding fungieren, ist ein dorniger Teil der Konversation. Doch während einige Anhänger von „Interview“ befürchten, dass es zu sehr auf Mundpropaganda angewiesen ist, verbreiten viele Fans weiterhin das Wort – einige behandeln es sogar wie einen Vollzeitjob. Eine lebenslange Anhängerin der Vampire Chronicles, Gorrei, hatte die Schwierigkeiten von AMC mit der The Walking Dead-Fangemeinde und einigen seiner kleineren Franchises beobachtet und beschlossen, alles zu tun, um „IWTV“ zum Erfolg zu verhelfen. „Ich hatte im Grunde meine eigene persönliche Marketingstrategie für diese Serie entwickelt“, sagt sie.

Doch selbst die begeistertsten Evangelisten arbeiten nicht tatsächlich für die Serien, die sie lieben – und das gesamte Hin- und Her zieht eine der größten Herausforderungen für Fernsehfans im Jahr 2024 nach sich. Inmitten des Chaos der Branche und ohne die transparenten Signale früherer Epochen wie Einschaltquoten oder Saisonkalender wissen die Fans nicht, welche Hebel sie betätigen müssen, um zu versuchen, ihre Lieblingsserie auf Sendung zu halten – und manchmal gibt es überhaupt keine Hebel zu betätigen.

Trotz all der Aufregung zu Beginn der letzten Woche bekamen die Fans am Ende der Woche einige starke Hoffnungssignale. Obwohl es noch keine Nachricht gibt, dass die Serie für eine dritte Staffel verlängert wird, hat der Showrunner Rolin Jones am Freitag eine vielversprechende Nachricht veröffentlicht. Am nächsten Tag kündigte AMC an, dass mehrere ihrer Titel auf ausgewählten Streaming-Plattformen verfügbar sein werden, „Interview“ eingeschlossen. Die Serie war immer als Säule eines breiteren, auf Anne Rices Werk basierenden Universums konzipiert, und trotz der gemischten Signale der letzten Wochen scheint es, dass AMC immer noch fest an dieser Wette festhält – das Netzwerk hat kürzlich auch eine Fortsetzung zu „The Mayfair Witches“ abgesegnet.

Miller stimmt zu, dass diese Signale sehr ermutigend sind – und merkt an, dass AMC dafür bekannt ist, qualitativ hochwertigen Serien, an die sie glauben, mehrere Staffeln zu geben, um Zuschauer zu finden (siehe die eventuelle Popularität von „Breaking Bad“ oder die kontinuierliche Erneuerung von „Halt and Catch Fire“ – beides Projekte des IWTV-Executive Producers Mark Johnson). Und diese Art von Investition geht Hand in Hand mit der Hingabe und dem Engagement langjähriger Fans. „IWTVs größte Verbündete“, sagt Miller, „sind eine engagierte Fangemeinde und ein Netzwerk, das entschlossen zu sein scheint, der Serie Zeit zu geben, um zu wachsen.“