- Apple hat alle seine Flaggschiffprodukte auf USB-C umgestellt. Apples Übergang von Lightning zu USB-C wirkte unorganisiert und chaotisch. Der Lightning-Anschluss gab Apple Kontrolle und ermöglichte Lizenzgebühren und Sicherheitsmaßnahmen. Der schrittweise Übergang zu USB-C begann 2018, beschleunigt durch eine EU-Verordnung 2022. Einige Lightning-Produkte verbleiben noch, könnten aber bis Ende 2024 auf USB-C umgestellt werden.
Es fühlt sich an, als hätten wir seit geraumer Zeit Abschied vom Apple Lightning-Kabel genommen, und nach dem September Glowtime Event des Unternehmens scheint dieser Abschied noch näher gerückt zu sein. Mit diesem Ereignis hat Apple alle seine Flaggschiffprodukte auf USB-C umgestellt. Der proprietäre Stecker, den wir so gut kennen, versteckt sich jedoch immer noch in einigen Ecken seines Produktportfolios, wenn man genau hinsieht. Aber wie lange noch?
Der chaotische Übergang
Es ist kein Geheimnis, dass Apples Übergang etwas unorganisiert und chaotisch wirkte. Bereits 2020 schrieb Andrew Williams von WIRED einen Nachruf auf das Lightning-Kabel. Doch hier sind wir im Jahr 2024 und einige wenige Lightning-Produkte klammern sich noch immer fest. Die Geschichte des Lightning-Anschlusses begann 2012 mit der Vorstellung des iPhone 5 als Ersatz für den anfälligen 30-Pin-Connector. Lightning war nicht nur kleiner, was mehr Platz für größere Batterien in den Geräten ermöglichte, sondern setzte auch neue Maßstäbe für Langlebigkeit. Zudem war es umkehrbar, sodass es egal war, wie herum man es einsteckte, es passte immer.
Allerdings gaben proprietäre Ladegeräte Apple auch Kontrolle. Jeder Lightning-Anschluss hat einen kleinen Apple-Chip, um die Spannung zu regulieren. Dies konnte man als Sicherheitsmaßnahme sehen, aber es ermöglichte Apple auch, Lizenzgebühren von Drittanbietern zu erheben und den Anschluss über das „Made for iPhone“-Programm zu kontrollieren. Es ist leicht nachvollziehbar, warum das Unternehmen so lange wie möglich an diesem Standard festhalten wollte.
Der schrittweise Übergang zu USB-C
Der allmähliche Übergang zu USB-C begann 2018 auf Apples eigene Initiative hin mit dem iPad Pro. 2020 folgte das iPad Air, dann das iPad Mini im Jahr 2021. Ob Apple die iPhones letztlich auch auf USB-C umgestellt hätte, wissen wir nicht. Denn 2022 trat eine EU-Verordnung in Kraft, die verlangte, dass Handys, Kameras und Tablets bis Ende des Jahres einen USB-C-Anschluss haben müssen. Apple erklärte, dass es sich daran halten werde, war jedoch nicht glücklich darüber und erklärte, eine solch strikte Regulierung „hemme Innovation“.
Ungeachtet dessen scheint die Umstellung auf USB-C Apple nicht zurückzuhalten. Beim Glowtime-Hardware-Event nutzte das Unternehmen die Gelegenheit, den Rest der Produkte auf USB-C umzustellen, darunter auch die neuen AirPods 4. Welche Lightning-Produkte bleiben also noch?
Die letzten Lightning-Bastionen
Neben älteren, weiterhin verkauften iPhone-Modellen und dem ersten Apple Pencil, sind nur noch die aktuelle Magic Keyboard, Magic Mouse und das Magic Trackpad mit einem Lightning-Anschluss ausgestattet. Es ist sehr wahrscheinlich, dass auch diese bis Ende des Jahres auf USB-C umgestellt werden könnten. Bloomberg-Reporter Mark Gurman erwartet, dass Apple im Oktober ein weiteres Event abhalten wird, um den M4-betriebenen iMac, Mac Mini, MacBook Pro und neue iPad-Modelle vorzustellen. Dies wäre eine passende Gelegenheit, aktualisierte Versionen der Eingabegeräte zu präsentieren.
Der erste Apple Pencil könnte schließlich auch eingestellt werden. Die Auswahl zwischen zwei Stiften ist überflüssig, besonders wenn einer davon noch den unpraktischen Ladevorgang über den Lightning-Anschluss eines alten iPads erfordert. Allerdings könnte es noch etwas dauern, bis Apple die verbleibenden iPhones aus dem Sortiment nimmt. Da das iPhone-Hardware-Event dieses Jahres bereits stattgefunden hat, ist es wahrscheinlich, dass diese Modelle erst bis September nächsten Jahres aus dem Katalog verschwinden. Möglicherweise kündigt das Unternehmen dann auch das längst überfällige, nächste iPhone SE mit USB-C an.
Ungeachtet dessen bleibt das Lightning-Kabel vorerst im Apple-Universum erhalten. Doch das Ende ist nah, und 2025 könnte schließlich das Jahr sein, in dem Lightning endgültig im großen proprietären Recyclinghimmel landet.
