Das vergangene Jahr war fĂŒr die Raumfahrtindustrie atemberaubend, und auch wenn wir alle mittlerweile wissen, dass Fortschritt nicht linear verlĂ€uft, sind wir ziemlich zuversichtlich, dass 2024 noch erstaunlicher sein wird.
In diesem Jahr hatten viele Raumfahrtunternehmen mit Schwierigkeiten zu kĂ€mpfen, und wir versuchen nicht, das mit unserem Optimismus zu beschönigen. Die Ăra der Nullzinspolitik ist offiziell zu Ende, Geld ist teurer geworden und die Beschaffung von Mitteln gestaltete sich schwieriger. Dennoch brachte das Jahr 2023 auch eine Reihe von RĂŒckenwinden hervor, die wir fĂŒr das kommende Jahr als Ă€uĂerst ereignisreich erachten.
Hier eine kurze Liste dessen, worauf wir uns im nĂ€chsten Jahr am meisten freuen. Da dies TechCrunch ist, konzentriert sich die Liste auf risikofinanzierte Start-ups; bitte beachten Sie dies, bevor Sie sich ĂŒber das Fehlen von Artemis II beschweren.
Noch mehr Tests mit der Starship
SpaceX hatte in diesem Jahr ein wegweisendes Jahr, und das nicht nur, weil das Unternehmen fast 100 Starts der Falcon 9- und Falcon Heavy-Raketen durchgefĂŒhrt hat. Das Unternehmen startete auch die Starship, das bisher leistungsstĂ€rkste TrĂ€gerraketenfahrzeug, nicht einmal, sondern zweimal.
Der erste Test fand statt; der zweite . Beide endeten in Explosionen in der Luft und blieben weit hinter der ErfĂŒllung des gesamten Missionsprofils zurĂŒck: den Oberstufenabschnitt (auch Starship genannt) auf einem Flug halb um die Welt zu schicken, der im Pazifischen Ozean landet, und die Super Heavy-Booster im Golf von Mexiko zu landen.
Dennoch waren beide Missionen in hohem MaĂe erfolgreich.
Ein Teil davon hat mit der Kultur von SpaceX zu tun, Hardware schnell und iterativ zu verbessern. In den sechs Monaten zwischen den beiden Starts implementierte SpaceX eine Vielzahl von Verbesserungen an der Bodeninfrastruktur und am TrĂ€gerraketenfahrzeug. Dazu gehörten ein verbessertes Startgestelldesign und Upgrades der Raptor-Triebwerke. Diese Ănderungen halfen dem Starship, beim zweiten Mal noch weiter zu fliegen; am beeindruckendsten war, dass das Unternehmen ein experimentelles HeiĂ-Staging durchfĂŒhrte, um die Raketenstufen zu trennen, indem es die Triebwerke der Oberstufe zĂŒndete, wĂ€hrend der Booster noch verbunden war und seine Triebwerke zĂŒndete.
Wir erwarten weitere Verbesserungen und eine noch höhere Testfrequenz im nĂ€chsten Jahr. Es wĂŒrde uns nicht einmal ĂŒberraschen, wenn sie es schaffen, den vollen orbitalen Flugplan durchzufĂŒhren.
Historische Mondlandemissionen
Im nĂ€chsten Jahr werden mehr private Unternehmen als je zuvor versuchen, eine Raumsonde auf dem Mond zu landen. Wir sind gespannt, zu sehen, wie Unternehmen wie Astrobotic, Intuitive Machines, Firefly Aerospace und ispace ihr GlĂŒck versuchen. Bisher haben nur vier Nationalstaaten Raumsonden auf dem Mond gelandet – also, wenn auch nur ein Unternehmen erfolgreich ist, wird es Geschichte schreiben.
2024 beginnt mit Starts von und . Derzeit sieht es sehr wahrscheinlich aus, dass beide in der gleichen Woche eine Landung versuchen könnten – in der dritten Februarwoche. Firefly hat fĂŒr den Start seines Blue Ghost-Landers gezielt , wĂ€hrend ispace plant, ihre Mission gegen Ende des Jahres durchzufĂŒhren.
Demonstrationen fortschrittlicher Satellitenoperationen
In möglichst breiten Begriffen sind viele Weltraum-Start-ups daran interessiert, die Anzahl der Dinge zu erhöhen, die ein Satellit im Weltraum tun kann. Ein gutes Beispiel ist etwas, das als Rendezvous- und AnnÀherungsoperationen (RPO) bezeichnet wird, bei dem zwei Raumfahrzeuge absichtlich manövrieren, um sich zu koppeln oder anderweitig miteinander zu interagieren. Ein weiterer Schwerpunkt bei Satellitenoperationen liegt im Bereich der in-orbit-Fertigung und des Satellitenwiedereintritts.
Im nĂ€chsten Jahr erwarten wir, mehr Demonstrationen von Start-ups zu sehen, die modernste Satellitenoperationen durchfĂŒhren wollen. Nur aus dem Stegreif genannt freuen wir uns auf einige, obwohl dies keineswegs eine erschöpfende Liste ist:
True Anomaly, , wird Anfang nÀchsten Jahres RPO mit zwei seiner Jackal-Satelliten demonstrieren
Das In-space-Logistik-Start-up Atomos Space wird starten , das in Zukunft dazu beitragen könnte, Satelliten in der Umlaufbahn neu zu positionieren
Das japanische Unternehmen Astroscale arbeitet mit Rocket Lab zusammen, um ein Raumfahrzeug zu starten, das einen
Varda Space Industries wird sein erstes Raumfahrzeug fĂŒr die in-orbit-Fertigung starten, das erfolgreich Kristalle des Arzneimittels Ritonavir im Orbit gezĂŒchtet hat
Impulse Space, ein von Ex-SpaceX gegrĂŒndetes Start-up, wird zwei weitere Missionen seines Raumfahrzeugs Mira fĂŒr die letzte Umlaufbahnauslieferung und die Bereitstellung von Satellitenkonstellationen starten.
Mehr Raketenversuche von neuen Marktteilnehmern und etablierten Spielern
Wir haben bereits SpaceX erwĂ€hnt, aber sie sind bei weitem nicht der einzige Anbieter. 2024 sollte voller aufregender Tests und neuer Entwicklungen von anderen Unternehmen sein, die ihren Anteil am Startmarkt haben wollen. Besonders gespannt sind wir auf die Erststarts von Blue Origin’s New Glenn, Rocket Lab’s Neutron und dem Dream Chaser-Raumflugzeug von Sierra Space – und darauf, Updates von Stoke Space und Relativity zu erhalten, beide Unternehmen haben Raketen, die erst spĂ€ter im Jahrzehnt starten werden. Wir werden auch auf den zweiten Flugtest der RS1-Rakete von ABL Space Systems achten.
