- SpaceX hat erfolgreich den Mondlander Athena zur IM-2-Mission gestartet, mit geplanter Mondlandung am 6. März. Die IM-2-Mission ist Teil von drei gleichzeitigen Mondmissionen und stellt einen Rekord dar. Athena hat das Ziel, die Mobilität und Ressourcenerkundung am Mond-Südpol zu demonstrieren. Es ist die zweite lunare Mission von Intuitive Machines nach einem erfolgreichen ersten Versuch im Februar 2024. Die Falcon-9-Rakete, die zum neunten Mal genutzt wurde, trug bereits zu bedeutenden Missionen bei.
SpaceX hat kürzlich mit Erfolg den Mondlander Athena von Intuitive Machines auf die Reise zum Mond geschickt. Dieser Start ist Teil der IM-2-Mission und endet voraussichtlich am Donnerstag, den 6. März, mit einer Landung auf der lunaren Oberfläche. Am Mittwoch, dem 26. Februar, hob eine Falcon-9-Rakete mit dem Lunarlander von der Startrampe 39A im Kennedy Space Center in Florida um 19:16 Uhr Eastern Time ab.
Aktuelle Mondmissionen
Der Start ist bemerkenswert, denn erstmalig sind drei getrennte Missionen auf dem Weg zur Mondoberfläche und erzielen damit einen Rekord simultaner Mondexpeditionen. Zusätzlich zur IM-2-Mission der Athena sind dies die “Blue Ghost”-Mission von Firefly Aerospace, die am 14. Januar startete und soll am 2. März landen, sowie die japanische Mission “Resilience”, die ebenfalls am 14. Januar auf den Weg gebracht wurde, jedoch aufgrund eines längeren Pfades erst im Mai am Ziel ankommen wird. Im Rahmen von IM-2 ist Athena derzeit auf einem acht Tage währenden Trip zum Südpol des Mondes, mit dem Ziel, Fähigkeiten zur Mobilität im lunaren Raum, die Erkundung von Ressourcen und die Analyse von flüchtigen Substanzen aus Materialien unter der Mondoberfläche zu demonstrieren.
Zurückblick auf frühere Missionen
Dies stellt bereits die zweite lunare Mission von Intuitive Machines dar. Ihr erster Versuch, gestartet am 15. Februar 2024, erreichte die Mondoberfläche sicher eine Woche später, am 22. Februar. Der Lander setzte nicht exakt am anvisierten Punkt, aber dennoch erfolgreich, auf und die vorgesehenen Nutzlasten wurden umfassend eingesetzt. Die darauf folgenden Operationen auf der Mondoberfläche dauerten 144 Stunden. Die vorherige Mission IM-1 war zudem der erste sanfte US-amerikanische Landeanlauf auf dem Mond seit der Apollo-17-Mission im Jahr 1972. Diese kürzlich erfolgte Raketenaufstiegsserie der Falcon-9-Booster war der neunte Flug der Erststufe, die auch schon andere bedeutende Missionen wie Crew-8, Polaris Dawn und diverse Starlink-Einsätze unterstützte.
