- Der LaunchKey MK4 bietet ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis im Budget-Segment der MIDI-Controller. Die Hardware-Qualität des LaunchKey MK4 ist gemischt, mit soliden Knöpfen, aber mittelmäßigen Schiebereglern und Pads. Die Arpeggiator- und Akkord-Modi des LaunchKey bieten innovative Funktionen wie “Mutate” und “Deviate”. Die Integration mit Ableton Live ist umfassend und verstärkt das kreative Potenzial erheblich. Während der LaunchKey MK4 in anderen DAWs rudimentär integriert ist, bleibt er eine solide Wahl für kreative Impulse.
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Die Welt der preisgünstigen MIDI-Controller ist extrem wettbewerbsintensiv. Unzählige Unternehmen bringen Tastaturen unter 300 Euro auf den Markt, die von 25 Tasten bis hin zu 88 Tasten variieren. Es gibt Mini-Controller, die ideal für unterwegs sind. Modelle, die eine enge Software-Integration zur Vereinfachung des Sounddesigns bieten. Tastaturen mit MPC-ähnlichen Drum-Pads. Im Grunde sind alle eine gute Wahl – sie erfüllen zuverlässig ihre Funktion. Dennoch ragen einige, je nach Ihren spezifischen Bedürfnissen, heraus. Benutzer von Arturia oder Native Instruments Plug-ins sind wahrscheinlich mit den KeyLab Essential oder Komplete Kontrol A Serien gut beraten. Wenn Sie jedoch nicht an ein bestimmtes Ökosystem gebunden sind, oder Ihre für die Musikproduktion genutzte Software Ableton Live ist, sticht die Launchkey-Serie von Novation hervor. Die neuen MK4-Revisionen bieten möglicherweise das beste Preis-Leistungs-Verhältnis in der Welt der MIDI-Controller.
Hardwareanalyse
Überraschungen bei der Hardware sind rar. Der LaunchKey MK4 ist von Grund auf ein preisgünstiger Controller. Die größeren Modelle mit 49 und 61 Tasten haben halbgewichtete Tastaturbetten, die akzeptabel, aber nicht außergewöhnlich sind. Bei den Modellen mit 37 und 25 Tasten sind die Tastaturbetten für Synthesizer eher mäßig. Das Hauptmaterial ist Kunststoff und die Anschlussmöglichkeiten sind einfach, aber ausreichend: Ein USB-C-Anschluss, eine Sustain-Buchse und ein fünfpoliger MIDI-Ausgang stehen bereit. Es gibt zahlreiche Bedienelemente zum Anfassen: neun Schieberegler (bei den größeren Modellen), acht unbegrenzte Drehregler, 16 Pads und zahlreiche Knöpfe. Die Schieberegler und Pads sind leider bestenfalls mittelmäßig. Die Schieberegler wirken etwas billig und locker, und die Pads können mit denen auf Akai-Controllern nicht mithalten. Zum Auslösen von Clips reichen sie, aber zum Finger-Drumming eher weniger. Die Knöpfe hingegen sind angenehm klickend, und die Umstellung von Potentiometern auf Drehregler verhindert, dass Parameter bei der Bedienung sprunghaft wechseln.
Eine große Stärke des LaunchKey liegt in seiner Arpeggiator- und Akkord-Modi. Der Arpeggiator bietet alle klassischen Modi, die man erwarten würde – aufwärts, abwärts, aufwärts und abwärts, zufällig und so weiter. Was jedoch heraussticht, sind die Funktionen “Mutate” und “Deviate”, die eine kontrollierte Dosis Zufälligkeit in Ihre Arpeggios einfließen lassen. Diese Funktionen ermöglichen es, über bloße Standards hinauszugehen und bieten Möglichkeiten zur Variation, wenn Sie sich in einer kreativen Sackgasse befinden.
DAW-Integration
Wenn Sie mit Ableton Live arbeiten, wird der LaunchKey MK4 Ihr kreatives Potenzial verstärken. Ähnlich wie das teure Push bietet es eine enge Verzahnung mit der Software ohne die hohe Einstiegshürde eines vierstelligen Preises. Direkt nach dem Auspacken können Sie die meisten Ableton-eigenen Geräte, den Mixer, Clips und Szenen steuern, Arrangements loopen und Änderungen rückgängig machen. Die Integration ist umfassend, aber erfordert etwas Eingewöhnung. Es gibt viele Funktionen zu entdecken, die Nutzung erfordert aber Kombinationen aus Knopfdrücken und ein bisschen Eintauchen in Menüs.
Während der LaunchKey auch in anderen DAWs Funktionen steuern kann, ist die Integration dort meist rudimentär. Logic Pro, FL Studio, Reason und Cubase werden unterstützt, jedoch sind Beyond-Dienste von DAW zu DAW unterschiedlich. Für Nutzer von Ableton Live, die sich nicht an andere Plug-ins klammern, ist der LaunchKey MK4 eine naheliegende Wahl im Budget-Segment. Wenn Sie jedoch nicht Ableton nutzen, ist die Entscheidung weniger eindeutig – jedoch bietet LaunchKey immer noch einen soliden Gegenwert in der Controller-Welt mit innovativen Features, die kreative Impulse anregen.
