- Der Kauf über Links in unseren Erzählungen kann eine Provision erzeugen, die den Journalismus unterstützt. Bedenken Sie die Herausforderung, Hunderttausende innerhalb kurzer Zeit wegen Waldbrandgefahr zu evakuieren. Extremfeuer haben sich seit 2023 mehr als verdoppelt, vor allem in den USA, Kanada und Russland. Forschungen zeigen Schlüsselunterschiede in der Evakuierung zwischen Hurricanes und Waldbränden. Die Bereitschaft zur Evakuierung hängt von Warnungserfahrungen und sozioökonomischen Faktoren ab.
Der Kauf von Produkten über Links in unseren Erzählungen könnte uns eine Provision einbringen. Diese Unterstützung trägt zur Aufrechterhaltung unseres Journalismus bei. Bedenken Sie auch, dass die Bewohner und Behörden dieser Woche vor einer schmerzlichen und beinahe unmöglichen Herausforderung standen: Hunderttausende Menschen dazu zu bewegen, ihr Zuhause innerhalb von Stunden oder sogar Minuten zu verlassen, um Gefahr zu entkommen. Dabei setzten die Verantwortlichen jahrelange Forschung zur Evakuierung bei Waldbränden in die Praxis um. In diesem Bereich sind erst wenige Untersuchungen vorhanden, doch die Anzahl wächst aufgrund der Forschungsergebnisse, die darauf hindeuten, dass die Häufigkeit extremer Brände seit 2023 mehr als doppelt so hoch geworden ist. Besonders katastrophale Brände in den westlichen USA, Kanada und Russland haben zu diesem Anstieg beigetragen.
Zunahme des Forschungsinteresses
“Definitiv ist das Interesse an der Evakuierungsforschung durch das vermehrte Auftreten von Waldbränden gestiegen”, sagt Asad Ali, ein Ingenieurdoktorand an der North Dakota State University, der sich auf dieses Gebiet spezialisiert hat. “Wir sehen mehr Veröffentlichungen, mehr Artikel.” Wenn Evakuierungen schiefgehen, dann richtig. In der Pacific Palisades Nachbarschaft von LA blieben panische Autofahrer im Verkehr stecken und verließen ihre Fahrzeuge mitten auf den Evakuierungsrouten, sodass Rettungsdienste die Flammen nicht erreichen konnten. Behörden mussten regelrecht leere Autos aus dem Weg schaffen. Um solche Situationen zu verhindern, versuchen Forscher grundlegende, aber entscheidende Fragen zu beantworten: Wer reagiert auf welche Art von Warnungen? Und wann sind Menschen am ehesten bereit, sich in Sicherheit zu bringen?
Unterschiede zwischen Naturkatastrophen
Viele Ideen von Forschern zu Evakuierungen stammen von anderen Katastrophenarten – von Studien über die Reaktionen der Bewohner auf Überschwemmungen, nukleare Katastrophen oder Vulkanausbrüche. Doch Hurricanes und Waldbrände unterscheiden sich in einigen offensichtlichen und weniger offensichtlichen Aspekten. Hurricanes erstrecken sich oft auf größere Gebiete, was eine Zusammenarbeit vieler Staaten und Behörden erfordert, um Menschen über größere Entfernungen zu evakuieren. Sie sind jedoch im Allgemeinen vorhersehbar und bewegen sich langsam, was den Behörden mehr Zeit zur Organisation von Evakuierungen in Phasen gibt. Waldbrände hingegen sind unberechenbarer und erfordern schnelle Kommunikation.
Was die Entscheidung betrifft, ob man bleibt oder geht, spielt auch dieser unbequeme Fakt eine Rolle: Bewohner, die bei einem Hurricane bleiben, können wenig tun, um die Katastrophe zu verhindern. Doch bei Waldbränden versuchen manche, ihr Zuhause mit Schläuchen oder Wasser zu verteidigen, und manchmal ist dieses Unterfangen von Erfolg gekrönt. “Psychologisch ist die Evakuierung bei Waldbränden sehr schwierig”, erklärt Asad.
Erkenntnisse zur Evakuierungsentscheidung
Bisherige Untersuchungen legen nahe, dass die Reaktionen auf Waldbrände und die Entscheidung, ob die Menschen bleiben oder gehen, von vielen Faktoren abhängen. Dazu gehören, ob die Bewohner bereits früher Warnungen erlebt haben und ob diese Warnungen zu tatsächlichen Bedrohungen führten, wie die Notlage an sie kommuniziert wird und wie ihre Nachbarn reagieren. Eine Umfrage unter 500 kalifornischen Evakuierten ergab, dass einige langjährige Bewohner, die bereits viele Brände erlebten, eher nicht evakuieren, während andere genau das Gegenteil tun. Menschen mit niedrigerem Einkommen neigen weniger dazu, zu fliehen, möglicherweise wegen eingeschränktem Zugang zu Transport oder Unterkunft. Solche Umfragen können von Behörden verwendet werden, um Modelle zu erstellen, die zeigen, wann welche Personen zur Evakuierung aufgerufen werden sollten.
Eine Herausforderung in der aktuellen Evakuierungsforschung ist, dass Forscher Waldbrände nicht unbedingt in die Kategorie “extremen Wetters” einordnen, sagt Kendra K. Levine, Bibliotheksleiterin am Institut für Transportstudien an der UC Berkeley. Südkaliforniens Santa Ana Winde sind zum Beispiel nichts Ungewöhnliches. Sie treten jedes Jahr auf. Aber kombiniert man sie mit der historischen – und möglicherweise klimawandelbedingten – Trockenheit der Region, ähneln die Brände immer mehr einer Wettererscheinung. “Die Menschen beginnen, die Beziehung zu erkennen”, so Levine, was zu einem wachsenden Interesse und verstärkten Forschungen unter Extremspezialisten geführt hat.
