- Linda-Gail Bekker hat ein Medikament namens Lenacapavir identifiziert, das die HIV-Übertragung mit 100-prozentiger Wirksamkeit verhindern kann. Lenacapavir muss nur alle sechs Monate injiziert werden und stellt einen bedeutenden Fortschritt im Vergleich zu täglichen PrEP-Tabletten dar. Finanzielle Herausforderungen, insbesondere durch die Entscheidung der Trump-Administration, die Auslandshilfe einzufrieren, gefährden die Verfügbarkeit von Lenacapavir. HIV-infizierte Personen haben ein höheres Risiko für metabolische Erkrankungen, was die Gesundheitsversorgung zusätzlich belastet. Internationale Zusammenarbeit und Mobilisierung von Ressourcen sind notwendig, um den Fortschritt im Kampf gegen HIV zu sichern.
Nach einem Leben an vorderster Front im Kampf gegen HIV schien für Linda-Gail Bekker das Ende der Epidemie erstmals in greifbarer Nähe. Jahrzehntelang hatten Expert*innen von einem Impfstoff geträumt, der die anhaltende Kette von Infektionen beenden könnte. Jährlich infizieren sich weltweit immer noch mehr als eine Million Menschen mit dem Virus. Bekker, eine 62-jährige Medizinerin von der Universität Kapstadt, hatte kürzlich ein Medikament identifiziert, das genau das leisten könnte. Doch aufgrund unvorhersehbarer administrativer Änderungen steht die Zukunft dieses Durchbruchs in den Sternen.
Der Durchbruch mit Lenacapavir
Im vergangenen Juli präsentierte Bekker auf der AIDS 2024 Konferenz in München die Ergebnisse einer klinischen Studie namens PURPOSE 1. Diese zeigte, dass Lenacapavir, ein antiretrovirales Medikament von Gilead Sciences, die sexuelle Übertragung von HIV mit 100-prozentiger Wirksamkeit verhindern konnte, indem es die Funktion des Kapsidproteins des Virus störte. Im Vergleich zu bestehenden täglichen Präventionstabletten (PrEP) mussten Injektionen nur alle sechs Monate verabreicht werden. Obwohl Lenacapavir kein klassischer Impfstoff ist, bietet es dennoch einen bedeutenden Fortschritt. Wissenschaft hat es als einen der bedeutendsten wissenschaftlichen Fortschritte des Jahres 2024 anerkannt. Gilead verpflichtete sich, bis 2026 10 Millionen Dosen herzustellen, ausreichend für 2,5 Millionen Menschen, in Erwartung einer baldigen regulatorischen Genehmigung.
Herausforderungen bei der Finanzierung
Die Hoffnung auf eine breite Verfügbarkeit wurde jedoch durch finanzielle Einschnitte gefährdet. Ein gemeinsames Bemühen der Initiative “The Global Fund” und das HIV/AIDS-Programm der US-Regierung, PEPFAR, hatte zunächst versprochen, zwei Millionen dieser Dosen anzuschaffen, vor allem für Länder mit hoher HIV-Inzidenz, insbesondere in Subsahara-Afrika. Doch die Entscheidung der Trump-Administration, die gesamte Auslandshilfe einzufrieren, ließ diesen Plan unsicher erscheinen. Trotz eines gewährten 90-tägigen Aufschubs für PEPFAR-Finanzierungen bleiben die Mittel insbesondere für Präventionsprogramme begrenzt. Bestehende Präventionsmaßnahmen werden unterstützt, aber der geplante Kauf von Lenacapavir steht in Frage.
Doppelter Effekt von HIV und Begleiterkrankungen
Ein weiterer wesentlicher Punkt ist, dass HIV-infizierte Personen ein höheres Risiko für metabolische Erkrankungen wie Bluthochdruck, Fettleibigkeit und Diabetes entwickeln, was zusätzliches Gewicht auf das öffentliche Gesundheitssystem legt. Daher besteht der Wunsch, neue Therapiekonzepte zu entwickeln, die längerfristig eine effektivere Versorgung erlauben könnten. Eine Idee ist die Kombination von Lenacapavir mit anderen Mitteln, um die Behandlungsintervalle zu verlängern und die täglich notwendige Medikamenteneinnahme zu reduzieren, was für viele Betroffene entlastend und entstigmatisierend wirken könnte.
Trotz der Herausforderungen gibt es noch Hoffnung: andere Geldgeber könnten einspringen, und afrikanische Länder könnten angehalten sein, ihre emotionalen und finanziellen Ressourcen besser in die Bekämpfung der Epidemie zu investieren. Doch selbst wenn dies gelingt, droht der Verlust der einzigartigen Chance, die Lenacapavir bietet. Ohne eine strategische und umfassende Unterstützung könnte der Kampf gegen HIV in einer Sackgasse enden. Die Hoffnung liegt nun in der zukünftigen Mobilisierung von Ressourcen und der internationalen Zusammenarbeit, um eine globale Gesundheitsherausforderung zu bewältigen.
