- Die Mission der NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams wurde unerwartet verlängert, nachdem die Starliner-Kapsel technische Probleme entwickelte. Ihr Aufenthalt auf der ISS hat sich auf 233 Tage verlängert, 225 Tage länger als ursprünglich geplant. Die Astronauten kehren an Bord der SpaceX Crew Dragon zurück, nachdem Crew-9 nicht wie geplant zurückkehren konnte. Wilmore und Williams betrachten die Verlängerung als Chance, Zeit effizient durchzuführen und zusätzliche wissenschaftliche Experimente abzuschließen. Die Mission hebt die Herausforderungen und Flexibilität in der Weltraumfahrt hervor, insbesondere bei unvorhergesehenen technischen Problemen.
Kurz bevor die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams im Juni letzten Jahres zur Starliner-Raumkapsel auf dem Startplatz in Cape Canaveral, Florida, aufbrachen, dürften sie etwas in der Art von „Wir sehen uns nächste Woche“ zu ihren Angehörigen gesagt haben. Ihr Aufenthalt an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) war auf acht Tage angesetzt, beim ersten bemannten Flug der Starliner-Kapsel. Doch die Mission nahm eine unerwartete Wende, als das Raumfahrzeug auf dem Weg zur ISS mehrere technische Probleme entwickelte. Glücklicherweise gelang das Andocken, und Wilmore und Williams konnten sicher auf der ISS untergebracht werden.
Ungeplante Herausforderungen
Nach mehreren Wochen erfolgloser Reparaturversuche entschied man schließlich, die Starliner-Kapsel aus Sicherheitsgründen ohne Besatzung zurückzubringen. Diese unerwartete Situation zwang die Verantwortlichen dazu, neue Pläne zu schmieden, um die Astronauten wieder sicher zur Erde zu bringen. Schließlich wurde beschlossen, dass sie an Bord der zurückkehrenden SpaceX Crew Dragon, mit den Crew-9-Astronauten, im Februar mitreisen sollten. Doch im Dezember gab die NASA bekannt, dass Crew-9 nicht wie geplant zurückkehren würde.
In einer der bemerkenswertesten Astronautenmissionen der letzten Jahre hat sich der Aufenthalt von Wilmore und Williams nun auf 233 Tage verlängert – 225 Tage mehr als ursprünglich geplant. „Man muss umblättern und das nächste Abenteuer annehmen“, bemerkte Williams im September zur unerwarteten Situation. „Wir freuen uns tatsächlich, mit zwei verschiedenen Raumfahrzeugen zu fliegen… wir sind Tester.“
Längere Aufenthalte an Bord
Wilmore betonte, dass sie sich glücklich schätzen, so lange auf der Raumstation bleiben zu können und eine zusätzliche Rückkehrmöglichkeit in Aussicht zu haben. In der Vergangenheit hätte es in ähnlichen Situationen oft keinen alternativen Plan gegeben. Bemerkenswert ist, dass sie schon jetzt länger im Orbit verweilen als die meisten ISS-Missionen, die in der Regel etwa sechs Monate dauern. Ihr Aufenthalt könnte sich sogar auf bis zu neun Monate ausdehnen. Dennoch haben sie reichlich wissenschaftliche Experimente zu erledigen, wodurch die Zeit effizient genutzt wird.
