Die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) hat die Drogeriekette Rite Aid für fünf Jahre vom Einsatz der KI-Gesichtserkennungstechnologie zu Überwachungszwecken ausgeschlossen. Die Kette nutzte die Technologie acht Jahre lang in 200 Filialen, um Diebstähle zu erkennen. Wenn eine Übereinstimmung festgestellt wurde, konfrontierte das Sicherheitspersonal potenzielle Diebe und wies sie des Ladens. Oft lag Rite Aid aber falsch: Während eines fünftägigen Zeitraums erzeugte Rite Aid über 900 separate Benachrichtigungen in über 130 Filialen von New York bis Seattle, die alle behaupteten, zu einem einzigen Bild in der Datenbank zu passen.
Laut der Kommission “unterließ das Unternehmen, angemessene Verfahren zu implementieren und Verbrauchern in der Verwendung von Gesichtserkennungstechnologie in Hunderten von Geschäften Schäden zu verhindern.” Die Gesichtserkennungsdatenbank des Unternehmens wurde von zwei beauftragten Unternehmen erstellt und enthielt Bilder von Zehntausenden von Personen.
Die FTC behauptete, dass viele der Bilder von geringer Qualität waren und von Sicherheitskameras des Geschäfts, Mitarbeitertelefonen und sogar Nachrichtengeschichten stammten. Dies führte zu Tausenden von Fehlalarmen und führte dazu, dass Personen verfolgt, durchsucht, belästigt, entfernt und bei ihnen die Polizei gerufen wurde – manchmal in Anwesenheit von Freunden und Familie. Die FTC stellte auch fest, dass Handlungen, die durch die Gesichtserkennung ausgelöst wurden, Menschen mit Farbigen überproportional beeinflussten.
Die FTC behauptet, dass Rite Aid die Technologie nie auf ihre Genauigkeit getestet, bewertet, gemessen oder dokumentiert hat. Die Kette entmutigte Mitarbeiter, Fehler zu melden, und schulte sie nicht in Sachen Technologie. Rite Aid stoppte die Verwendung der Technologie nach Medienberichten im Jahre 2020. Die FTC hat Rite Aid angeordnet, eine Reihe von Maßnahmen zu ergreifen, einschließlich der Löschung von Bildern oder Fotos, die für das Gesichtserkennungssystem gesammelt wurden, Benachrichtigung der Verbraucher, Beantwortung von damit zusammenhängenden Verbraucherbeschwerden schriftlich und deutlicher Hinweis auf biometrische Überwachungstechnologie in Geschäften.
Rite Aid reagierte in einer Stellungnahme: „Wir sind erfreut, eine Vereinbarung mit der FTC getroffen zu haben und diese Angelegenheit hinter uns zu lassen. Wir respektieren die Untersuchung der FTC und sind mit der Mission der Behörde zur Wahrung des Datenschutzes von Verbrauchern im Einklang. Wir sind jedoch im Wesentlichen anderer Meinung hinsichtlich der Vorwürfe der Gesichtserkennung in der FTC-Beschwerde. Die Vorwürfe betreffen ein Pilotprogramm zur Gesichtserkennungstechnologie, das das Unternehmen in einer begrenzten Anzahl von Geschäften eingesetzt hat. Rite Aid hat die Verwendung der Technologie in dieser kleinen Gruppe von Geschäften vor mehr als drei Jahren eingestellt, bevor die Untersuchung der FTC in Bezug auf die Verwendung der Technologie begonnen hat.“
Durch die Insolvenz hat das Unternehmen im Oktober 2023 Insolvenz nach Kapitel 11 angemeldet, aufgrund einer hohen Verschuldung, sinkender Umsätze und tausender Klagen, die eine Beteiligung an der Opioidkrise behaupten.
