- SpaceX plant den nĂ€chsten Testflug des Starships am 18. November. Der Booster wird mittels technischer AufrĂŒstungen und Optimierungen verbessert. Die In-Flight-ZĂŒndung eines Raptor-Motors markiert einen entscheidenden Fortschritt fĂŒr orbitale Missionen. Es werden neue Hitzeschutzplatten und Materialien getestet, um die Wiederverwendbarkeit des Starships zu verbessern. Der Flug beendet die erste Generation des Starships, bevor die nĂ€chste mit zusĂ€tzlichen Verbesserungen eingefĂŒhrt wird.
Weniger als einen Monat ist vergangen, seitdem SpaceX mit einem spektakulĂ€ren Manöver den Booster der Starship-Rakete mit mechanischen Armen auf der Startrampe in Texas erfolgreich auffangen konnte. Nun hat das Unternehmen verkĂŒndet, dass der nĂ€chste Testflug bereits am 18. November stattfinden könnte. Der ungewöhnlich erfolgreiche Fang der ersten Stufe des Starship mit den sogenannten “Chopsticks” und die prĂ€zise Wasserung der oberen Stufe rund um den Globus, ermöglichten es SpaceX, eine Untersuchung durch die FAA zu vermeiden. Dadurch konnte die Firma zĂŒgig mit einem weiteren Testflug fortfahren, indem ein Ă€hnliches Flugprofil verwendet wird.
Ein neuer Meilenstein
SpaceX plant, bei dem kommenden Testflug einige beeindruckende Neuerungen in den Ablauf zu integrieren. Laut einer Mitteilung des Unternehmens wird die erste Stufe, bekannt als Super Heavy, eine Ă€hnliche Flugbahn wie der Testflug im Oktober verfolgen. Jedoch wurden die Hardware und Software des Boosters anhand der Erkenntnisse aus dem vorherigen Flug ĂŒberarbeitet. Diese technischen AufrĂŒstungen umfassen zusĂ€tzliche Redundanzen in den Antriebssystemen, verstĂ€rkte strukturelle Bereiche und eine schnellere Treibstoffentleerung nach der erfolgreichen RĂŒckkehr. Auch beim Software-Management wurden Anpassungen vorgenommen, um die Start- und Landerichtlinien zu optimieren.
Die obere Stufe des Starship wird erneut der suborbitalen Flugbahn der vergangenen Mission folgen, allerdings mit einer entscheidenden Neuerung: Einer In-Flight-ZĂŒndung eines der sechs Raptor-Motoren. Diese FĂ€higkeit, die Triebwerke auch im Weltraum zu starten, ist ein bedeutender Fortschritt und entscheidend fĂŒr die kĂŒnftigen orbitalen EinsĂ€tze des Starship. Sie ermöglicht kontrollierte Wiedereintritte in die ErdatmosphĂ€re und ebnet den Weg fĂŒr kommerzielle Missionen mit Starship, darunter auch die EinfĂŒhrung gröĂerer Starlink-Satelliten, die voraussichtlich bereits im ersten Halbjahr des nĂ€chsten Jahres starten könnten.
Die finale VorfĂŒhrung des ersten Starship
FĂŒr diesen kommenden Flug plant SpaceX, neue Hitzeabweisplatten sowie andere Komponenten des Hitzeschildes zu testen. Dies ermöglicht umfassende Analysen zum Hitzeschutz und zur Wiederverwendbarkeit des Starships. Der Testflug wird experimentelle Materialien zur zusĂ€tzlichen WĂ€rmedĂ€mmung evaluieren, und es wurden absichtlich Bereiche ohne Hitzeschutzplatten konzipiert, um Daten fĂŒr zukĂŒnftige Fanganordnungen zu gewinnen. Des Weiteren wird das Starship absichtlich mit einem steileren Anstellwinkel in den letzten Abstiegsphasen fliegen, um die Grenzen der Klappensteuerung zu testen und wichtige Daten ĂŒber kĂŒnftige Landungsprofile zu sammeln.
Dieser Flug wird den letzten Einsatz der ersten Starship-Generation kennzeichnen, bevor die nĂ€chste Generation an Verbesserungen bringt: ĂŒberarbeitete vordere Klappen, vergröĂerte Treibstofftanks und fortschrittlichere HitzeschutzmaĂnahmen. Angesichts der beeindruckenden Frequenz der Starship-FlĂŒge in nur dem zweiten Betriebsjahr ist dies unabdingbar, um das volle Potenzial dieser Rakete freizuschalten â sei es fĂŒr kĂŒnftige Missionen zum Mond oder zum Mars.
