- Rückkehr der Astronauten wird von politischen Spannungen begleitet. Trump und Musk werfen der Biden-Regierung Verzögerungen vor. NASA betont, dass Entscheidungen programmatisch und nicht politisch motiviert sind. Streit zwischen Musk und dem dänischen Astronauten Mogensen eskaliert. Entscheidungen basieren auf Sicherheitserwägungen und internen NASA-Prozessen.
In den letzten Wochen hat die Raumfahrtindustrie eine hitzige Debatte erlebt, die über eine einfache Kontroverse hinausgeht. Seit dem Start von Butch Wilmore und Suni Williams an Bord von Boeings Starliner am 5. Juni 2024 hat die Frage ihrer Rückkehr eine politische Dimension angenommen. Sowohl Präsident Donald Trump als auch SpaceX-Gründer Elon Musk haben behauptet, dass die Rückführung der Astronauten von der Biden-Regierung absichtlich verzögert wurde. Sie befinden sich nach wie vor im All, nachdem die NASA entschieden hat, dass eine Rückkehr im fehlerbehafteten Starliner nicht ratsam sei und sie stattdessen mit einem SpaceX Crew Dragon heimkehren sollten.
Politische Funkenflug in der Raumfahrt
Im Februar traten Trump und Musk in einem Interview bei FOX News auf. Dabei wurde die Thematik um Wilmore und Williams aufgegriffen. Musk betonte, dass auf Ersuchen des Präsidenten die Rückkehr der Astronauten beschleunigt werde. Trump fügte hinzu, dass sie aus politischen Gründen “oben zurückgelassen” wurden. Diese Aussagen führten zu einem Schlagabtausch mit dem dänischen Astronauten Andreas Mogensen, der Musk auf der Plattform X Lügen vorwarf und die Ehrlichkeit der Medien ansprach. Musk konterte scharf, indem er behauptete, das Biden-Weiße Haus habe sich geweigert, sein Angebot zur frühzeitigen Rückkehr der Astronauten anzunehmen.
Die Position der NASA
Nach diesem medialen Streit bezogen am vergangenen Freitag zwei hochrangige Vertreter der NASA Stellung: Ken Bowersox und Steve Stich. Sie erklärten, dass die Entscheidungen für Wilmore und Williams auf programmatischen Überlegungen basierten und nicht auf politischen Faktoren. Bereits im Juli des Vorjahres hatte die NASA SpaceX mehrere Optionen angeboten, um die beiden Astronauten auf sicherem Wege zurückzuholen, sollte der Starliner als unsicher eingestuft werden. Letztlich fiel die Wahl auf die Crew-9-Mission, die Wilmore und Williams für sechs Monate zur ISS bringen würde. Die Beschleunigung ihrer Rückkehr sei durch technische und logistische Anpassungen erfolgt.
Letztendlich scheint es, dass die Entscheidung über den Rücktransport der Astronauten eher von internen Abläufen der NASA als von externer politischer Einflussnahme geprägt war. Musk mag von einem Angebot an die Biden-Administration berichten, doch auf lowerer Ebene der NASA war davon nichts zu hören. Während die strukturellen und programmatischen Überlegungen im Vordergrund standen, sorgten die öffentlichen Äußerungen und die politische Aufmerksamkeit für zusätzliche Dynamik in der ohnehin komplexen Raumfahrtplanung.
