- Das US Immigration and Customs Enforcement hat einen 2-Millionen-Dollar-Vertrag mit Paragon Solutions abgeschlossen. Der Vertrag umfasst eine vollständig konfigurierte, proprietäre Lösung einschließlich Lizenz, Hardware, Garantie, Wartung und Schulung. Es ist unklar, ob der Vertrag für das Paragon-Produkt Graphite oder ein anderes Produkt vorgesehen ist. Die US-Regierung versucht, den kommerziellen Spyware-Markt umzugestalten und hat Maßnahmen wie Eintragslisten und Visa-Beschränkungen eingeführt. Paragon versucht, sich als ethischer Hersteller von Spyware zu positionieren und arbeitet nur mit Ländern zusammen, die demokratische Standards erfüllen.
Das US Immigration and Customs Enforcement (ICE) hat einen 2-Millionen-Dollar-Vertrag mit dem israelischen kommerziellen Spyware-Anbieter Paragon Solutions abgeschlossen, wie aus Dokumenten hervorgeht. Der Vertrag zwischen der US-Tochtergesellschaft des Unternehmens in Chantilly, Virginia, und der Homeland Security Investigations Division von ICE wurde am 27. September unterzeichnet und umfasst eine „vollständig konfigurierte, proprietäre Lösung einschließlich Lizenz, Hardware, Garantie, Wartung und Schulung.“ Paragon hat den Auftrag gemäß einer Regelung erhalten, die für einzigartige und innovative Dienstleistungen reserviert ist, die der Regierung sonst nicht zur Verfügung stehen und nicht über den typischen Wettbewerbsprozess vergeben werden.
Was der Vertrag umfasst
Es ist unklar, ob der Vertrag für den Einsatz von Paragons Flaggschiffprodukt Graphite, einer Spyware, die hauptsächlich Daten aus Cloud-Backups extrahiert, oder für ein anderes Produkt oder eine Dienstleistung des Unternehmens vorgesehen ist. Weder ICE noch Paragon reagierten sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Dies ist nicht der erste Regierungsvertrag für Paragon. Im Dezember 2022 berichtete die New York Times, dass die US Drug Enforcement Administration Graphite verwendet hatte. Ebenso berichtete eine Geheimdienstpublikation im März 2023, dass Paragon einen großen Vertrag in Singapur im Wert von „Dutzenden von Millionen Dollar“ abgeschlossen hatte.
US-Regierung und der Spyware-Markt
Der Vertrag von Paragon kommt inmitten einer umfassenden Bemühung der US-Regierung, den kommerziellen Spyware-Markt in den letzten drei Jahren umzugestalten. Maßnahmen umfassen das Platzieren von Spyware-Anbietern auf der sogenannten Entity List, um zu verhindern, dass US-Unternehmen Geschäfte mit ihnen machen, eine Visa-Beschränkungspolitik gegen Personen, die in die Entwicklung und den Verkauf von kommerzieller Spyware involviert sind, und aufeinanderfolgende Sanktionen gegen Spyware-Anbieter. Viele dieser Bemühungen folgten einem Exekutivbefehl von Präsident Joe Biden im März 2023, der die Nutzung von Spyware-Technologie durch die US-Regierung effektiv einschränkte und deren „verantwortungsvolle Nutzung“ im Einklang mit dem Schutz der Menschenrechte förderte.
Auf globaler Ebene führt die USA eine Initiative an, die im „Gemeinsamen Statement zu den Bemühungen zur Bekämpfung der Verbreitung und des Missbrauchs von kommerzieller Spyware“ festgelegt ist und inzwischen 21 Unterzeichner hat, darunter Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich, Japan und Südkorea. Kürzlich wurde bekannt gegeben, dass die USA Regierungen und zivilgesellschaftliche Gruppen weltweit bei der Entwicklung von Spyware-bezogenen Forschung und Regulierung finanziell unterstützen werden.
Paragons Ethik und Marktstrategie
Paragon, das sich selbst als gewissenhafter Hersteller von Spyware darstellt, reagiert wahrscheinlich auf den globalen Vorstoß der US-Regierung für verantwortungsvolle Überwachung. Auf der Website seiner US-Tochter behauptet das Unternehmen, es biete seinen Kunden „ethisch fundierte Werkzeuge“, während einer seiner Investoren behauptet, die Software des Unternehmens verfüge über „Spitzentechnologien, die die Welt sicherer machen.“ Paragon gibt an, dass es die Extraktion von Informationen von Zielgeräten auf „Gespräche in Chat-Apps“ beschränkt und nur mit Polizei- und Geheimdienstbehörden arbeitet, die die Standards einer aufgeklärten Demokratie erfüllen, was nur 39 Länder umfasst.
Paragon wurde 2019 von Veteranen der mächtigen israelischen Einheit 8200 gegründet, mit aktiver Beteiligung des ehemaligen israelischen Premierministers Ehud Barak als Investor. Das Unternehmen hat Finanzierung von der in Boston ansässigen Battery Ventures erhalten und zwei seiner Gründer haben zuvor für eine weitere große US-Risikokapitalgesellschaft gearbeitet. Israelische Medien berichteten im Juni, dass ein US-Private-Equity-Fonds mit einem Portfolio von Sicherheitsunternehmen in Gesprächen zur Übernahme von Paragon ist, wobei das Unternehmen auf eine Milliarde Dollar geschätzt wird.
Um seine einzigartige, von den USA genehmigte, „ethische“ Position zu sichern, hat Paragon seit seiner Gründung „bewusste Anstrengungen“ unternommen, um in den US-Markt einzudringen. 2019, als Paragon Graphite entwickelte, engagierte das Unternehmen WestExec Advisors, eine prominente Beratungsfirma in Washington, DC, die von ehemaligen Beamten der Obama-Administration mitbegründet wurde, um seine „strategische Herangehensweise an die US- und europäischen Märkte“ zu beraten. Avril Haines, eine ehemalige Mitarbeiterin von WestExec, ist jetzt die Direktorin der nationalen Nachrichtendienste der USA.
